Manchester Cityn manageri Pep Guardiola on puhunut himoitusta Borussia Dortmundin keskikenttäpelaajasta Jude Bellinghamista ennen tiistaina 25. lokakuuta pelattavaa Mestarien liigan kohtaamista.

19-vuotiaasta pelaajasta on tullut yksi Euroopan mielenkiintoisimmista lupauksista viime vuosina. Hän aloitti uransa paikallisessa Birmingham Cityssä ennen siirtymistään Bundesliigaan vuonna 2020. Häntä pidetään yhtenä maailman jalkapallon täydellisimmistä keskikenttäpelaajista.

Jude Bellinghamin ottelun numerot Stuttgartia vastaan:

95 kosketusta
85 % sovitustarkkuus
60 suoritettua syöttöä
9/13 voitettua maaottelua
4/7 pitkää palloa suoritettu
4/6 läpisyöttöä suoritettu
4/5 voitettua taklausta
2/3 voitti ilmataistelut
2 sieppausta
2 tärkeää kulkua
2 maalia

Uskomatonta. ? pic.twitter.com/4ID332oLoB

– Statman Dave (@StatmanDave) 22. lokakuuta 2022

Sittemmin Bellingham on vain tehnyt vaikutuksen ja kehittynyt yhä suuremmalla näyttämöllä. Hän on ollut seuransa kapteeni, Englannin maajoukkue ja esittänyt erinomaisia suorituksia Mestarien liigassa. Hän oli avainasemassa maajoukkueessaan EURO 2020 -turnauksessa, jossa joukkue pääsi finaaliin. Äskettäin hän sijoittui toiseksi arvostetussa Golden Boy 2022 -rankingissa.

Tänä kesänä joidenkin Euroopan arvostetuimpien seurojen odotetaan osallistuvan ”taisteluun Bellinghamista”, sillä birminghamilaissyntyisen lahjakkuuden odotetaan etsivän uutta haastetta kahden Saksan joukkueessa vietetyn vuoden jälkeen. Manchester United, Manchester City, Liverpool ja Real Madrid ovat kiinnostuneiden seurojen joukossa.

Guardiola antaa tuomionsa Bellinghamista:

Ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa Pep Guardiola sanoi: ”Borussia Dortmund on täydellinen paikka nuorille lahjakkuuksille. Jos Jude Bellingham olisi Englannissa, hän voisi mennä Cityyn, Unitediin, Liverpooliin, Chelseaan, Arsenaliin tai Tottenhamiin, ehkä hän ei saisi minuutteja. Nuoren pelaajan paras keino kehittyä on pelata minuutteja.

”Hän oli 17-vuotias saapuessaan, mutta kyse ei ollut vain hänen laadustaan, siitä, miten hän johti, miten hän potkaisi, miten hän meni tuomarille. Tämä kaveri oli mentaliteetiltaan jotain erityistä. Nyt hän on 19-vuotias ja jo yksi kapteenista. Laatu, kaikki tietävät siitä. Koko paketti on todella hyvä.”