Inside Spain on Football Españan viikoittain julkaisema jakso, joka tarjoaa katsauksen kaikkiin tärkeimpiin tarinoihin La Ligan rikkailla ja intensiivisillä ilmansuunnilla ja sen ulkopuolella.

Real Madrid saattaa olla Euroopan kuninkaita, mutta yhä useammin näyttää siltä, että se ei hallitse Espanjaa. Kun Barcelona oli päässyt helpommalla kaksi viikkoa sitten, kun se hävisi Almerialle, Copa del Reyn El Clasico -tappio (0-1) vajaamiehiselle Barcelonalle, ja sen jälkeen Real Betistä vastaan (0-0) menetetyt pisteet merkitsevät sitä, että huomio on siirtymässä Mestarien liigaan. Se, onko heillä tähtihyökkääjänsä mukana, on toinen asia – Karim Benzema on jättänyt kaksi harjoitusta väliin ennen lauantaina pelattavaa Espanyol-ottelua. Tällä kaudella, joka on täynnä jatkuvia takaiskuja, hänen läsnäolonsa on nyt epäilyttävä Liverpoolin ensi viikon ottelussa.

Kentän ulkopuolella Los Blancos on ainakin saanut vahvistusta. Borussia Dortmundin tähti ja pääsiirtokohde Jude Bellingham on kertonut joukkuetovereilleen haluavansa pelata Real Madridissa jonain päivänä, ja myös Zinedine Zidanen ja hänen isänsä suhteesta on tullut esiin uusia yksityiskohtia.

Samaan aikaan Madridin toisella puolella Atletico Madrid löi Sevillan 6-1 Antoine Griezmannin jälleen kerran loistavalla esityksellä. Se oli uskomaton tapa merkitä Diego Simeonen 613. peliä vastuullisena, mikä vie hänet yhden pelin legenda Luis Aragonesin ohi ja tekee hänestä valmentajan, joka on johtanut eniten otteluita heidän historiassaan. Huomionarvoista on, että hän ohittaa Sir Alex Fergusonin ja Arsene Wengerin tähän mennessä.

Antoine Griezmann omisti pökerryksensä Diego Simeonelle – Atletico Madrid on voittamaton La Ligassa Joao Felixin lähdön jälkeen.

Barcelonan erinomaisia tuloksia kentällä (nyt yhdeksän pistettä eroa) vastapainona ovat ongelmat kentän ulkopuolella. Tällä viikolla Negreiran tapauksesta vuoti uusia paljastuksia, kun entinen erotuomari lähetti seuralle viestejä, joissa luki ”voin auttaa teitä VAR:n kanssa, ottakaa yhteyttä, jos olette kiinnostuneita”.

Presidentti Joan Laporta on kiistänyt jyrkästi, että Blaugrana olisi koskaan ostanut erotuomareita, ja ilmoittanut välissä, että Xavi Hernandez saa todennäköisesti jatkosopimuksen ja että he etsivät kesällä uutta hyökkääjää – mutta myös, että yksi olisi lähdössä.

Toisaalla Espanjassa Jorge Sampaolin tulevaisuus Sevillassa näyttää jälleen kerran epävarmalta sen jälkeen, kun Sevilla romahti takaisin 17. sijalle, vain maalieron turvin pois putoamisvyöhykkeeltä. Ainakaan se ei ole mennyt Real Valladolidin puheenjohtajan Ronaldo Nazarion piikkiin, joka on pukukopissa räpiköinyt X-luokan vitsejä.

Lisää tarinoita Arsenal FC:stä