Aika näyttää loppuvan ranskalaiselle B&B Hotels-KTM-joukkueelle, jonka odotettiin allekirjoittavan Mark Cavendishin vuodeksi 2023 ja perustavan myös naisten joukkueen Audrey Cordon-Ragot’n ympärille.Marraskuun 22. päivää on nyt ehdotettu viimeiseksi määräajaksi, johon mennessä joukkueenjohtaja Jérôme Pineau löytää suuret sponsorit ja rekisteröidä joukkue UCI:n rekisteriin kaudeksi 2023. Pineau ja hänen uudet liikekumppaninsa Pariisissa näyttävät joutuneen pyöräilyn tuhon silmukkaan. Joukkue on allekirjoittanut sopimukset vuodeksi 2023, mutta sillä ei näytä vieläkään olevan sponsoreita, jotka rahoittaisivat joukkueen toimintaa, ja UCI:n rekisteröintiin on kulumassa aikaa.BMC on tiettävästi lähettänyt joukkueelle uusia pyöriä ja harjoitusleirejä on suunniteltu, mutta sponsoroinnin ja selkeyden puute pelottaa kuljettajia ja muita tärkeitä yhteistyökumppaneita, kuten Pariisin kaupunkia. Ranskalaisen UNCP:n ajajaliiton puheenjohtajan Pascal Chanteurin mukaan useat ajajat ovat ottaneet häneen yhteyttä ja ovat ”huolissaan ja ahdistuneita” joukkueen tulevaisuudesta.Joukkue on yhdistetty useisiin merkittäviin uusiin tulokkaisiin vuodeksi 2023, kuten Cavendish, Nick Schultz ja Cees Bol, sekä keskeisten ajajien, kuten Pierre Rollandin ja italialaisen sprintterin Luca Mozzaton, jatkosopimuksiin.Joukkue ei kuitenkaan onnistunut rekisteröimään tiimiä ja toimittamaan pankkitakuita ja ajajasopimuksia UCI:n kanssa ennen lokakuun 15. päivän määräaikaa. Joukkue perui myös 26. lokakuuta pidettäväksi ilmoitetun lehdistötilaisuuden. Pineau on myös muuttanut joukkueen johtoyhtiön rakennetta ja tuonut mukaan uusia liikekumppaneita, mutta tämä on aiheuttanut vain lisää hankaluuksia.B&B Hotelsin odotetaan pysyvän pääsponsorina ja investoivan 5 miljoonaa euroa. Amazon France, Carrefour tai Cdiscount ovat kaikki olleet huhuissa mahdollisina sponsoreina, mutta niitä ei ole koskaan vahvistettu.Pariisin kaupungin piti olla avainasemassa joukkueen kehittämisessä vuonna 2023. Julkista rahaa ei ollut mukana, mutta kaupunki halusi tarjota poliittista vaikutusvaltaa ja arvovaltaa, mutta nyt se näyttää olevan valmis hylkäämään Pineaun.UCI:n sääntöjen mukaan kuljettajat voivat vapaasti irtisanoa sopimuksensa lokakuun 15. päivän jälkeen ja siirtyä muualle, jos joukkue ei rekisteröidy UCI:n rekisteriin. Joidenkin B&B-hotelleihin liittyvien ratsastajien kerrotaan olevan nyt markkinoilla ja yrittävän löytää vaihtoehdon vuodelle 2023, mutta vain harvoilla joukkueilla on vapaita paikkoja pelaajaluettelossaan. UCI asettaa marraskuun 15. päivän viimeiseksi päivämääräksi toimittaa sponsori- ja ajajasopimukset sekä pankkitakuu, jota tarvitaan kattamaan tulevat maksamattomat palkat. UCI:n lisenssikomissiolle voi tehdä viimeisen valituksen, mikä antaa Pineaulle ehkä aikaa marraskuun 22. päivään asti, mutta jokaisesta viivästyspäivästä määrätään sakkoja, mikä vaikuttaa entisestään joukkueen talouteen.Pineau on pitänyt matalaa profiilia taistellessaan pitääkseen joukkueensa pystyssä ja rekisteröityä ajoissa UCI:n rekisteriin, ja hänen tiedottajansa on tarjonnut vain salaperäisiä vakuutteluja. ”Ymmärrän, että ihmiset kyselevät paljon, ymmärrän, että on paljon puhetta, mutta jälleen kerran, se on vain takaisku. Teemme töitä, viimeistelemme (UCI:n) asiakirjoja, olemme täysin keskittyneet siihen.” Pineau kertoi Le Telegrammelle (avautuu uuteen välilehteen) 26. lokakuuta.

”Minusta tuntuu, että oli aina vain suunnitelma A eikä mitään suunnitelmaa B.

Pineau ei ilmeisesti antanut tietoja uusista sponsoreista, kun Ranskan ammattilaisliigan DNCG Pro -valiokunta – joka valvoo joukkueiden taloutta – kyseli häneltä, eikä hänellä näytä olevan varasuunnitelmaa, jos hän ei löydä suurta sponsoria rahoittamaan suunniteltua joukkueen laajentamista ja useiden uusien WorldTour-joukkueiden kuljettajien palkkaamista. ”Toivon parasta joukkueelle ja toivon, että kaikki päättyy hyvin, mutta meidän on myös kohdattava todellisuus”, Pineau sanoi. Chanteur kertoi Ouest France -lehdelle torstaina. ”Tiedän, että he kävivät DNCG:ssä alkuviikosta, mutta aika käy vähiin, koska hakemus on esitettävä UCI:lle 22. marraskuuta mennessä. On marraskuun 10. päivä, ja jos jotain on vialla, se on ongelma.” ”Kaikki on aivan sekavaa. Olen hyvin huolissani tilanteesta. Minusta tuntuu, että oli aina vain A-suunnitelma eikä B-suunnitelmaa. Nyt on marraskuun puoliväli, olisi ollut kiva saada sellainen, eikö vain?”.” Chanteur kuvaili ratsastajia huolestuneiksi ja ahdistuneiksi: ”Tiedän, että manageri tekee parhaansa antaakseen tietoa ratsastajilleen ja koko henkilökunnalleen, mutta he lukevat ja kuulevat asioita. He ihmettelevät väistämättä, vaikka he luottaisivat esimieheensä”, hän sanoi. ”Haluan luottaa Jérôme Pineauhun, tiedän, että hän tekee kaikkensa. Toivon, että tilanne voidaan ratkaista. Uskon, että se on yhä mahdollista, ja uskon siihen. Kuultuani Jérômea alkuviikosta en ole välttämättä rauhoittunut. ”Hän ei tuonut mukanaan enempää elementtejä kuin mitä sain lukea lehdistöstä jokin aika sitten.” Hän sanoi: ”Hän ei tuonut mukanaan enempää elementtejä kuin mitä sain lukea lehdistöstä jokin aika sitten. Hän sanoi käyvänsä edelleen keskusteluja Pariisin kaupungin ja eräiden muiden henkilöiden kanssa. Ymmärsin kuitenkin, että eteenpäin on vaikea päästä. Se ei juuri rauhoittanut minua, täytyy sanoa.”