Miesten cyclocross-kautta tähän mennessä hallinneet ja useita eri voittajia tuottaneet taktiset kilpailut saattavat olla päättymässä, kun Tom Pidcock, Mathieu van der Poel ja Wout van Aert palaavat Hulstin maailmancupin kierroksella 27. marraskuuta. Pauwels Sauzen-Bingoalin kuljettajat Eli Iserbyt ja Michael Vanthourenhout ovat hallinneet suurimman osan alkukauden kilpailuista yhdessä entisen joukkuetoverinsa, kilpailijaksi muuttuneen Laurens Sweeckin (Crelan-Fristads) ja Lars van der Haarin (Baloise Trek Lions) kanssa. Iserbyt on saavuttanut viisi voittoa ja johtaa maailmancupin kokonaiskilpailua, kun taas joukkuetoveri Vanthourenhout kruunattiin viikonloppuna Euroopan mestariksi cyclo-crossissa vahvan teknisen esityksensä jälkeen Namurissa. Pidcockin paluu 19. marraskuuta Merksplasin Superprestige-kisassa ja Van der Poelin ja Van Aertin saapuminen 27. marraskuuta voivat lopettaa heidän valta-asemansa ja muuttaa cyclocross-kilpailut mutaisiksi aika-ajokisoiksi. ”Olen treenannut niin paljon kuroakseni eroa umpeen, mutta on realistista, että kolme vahvempaa tulee”, sanoi Van der Poel. Vanthourenhout myönsi. ”Uskon, että jos Tom (Pidcock), Mathieu (Van der Poel) ja Wout (Van Aert) palaavat, taktista kilpailemista ei enää ole.” Viime kaudella Van Aert hallitsi cyclo-cross-kilpailuja intensiivisen joulun ajan. Hän voitti yhdeksän kymmenestä kilpailustaan vain neljän viikon aikana, ennen kuin päätti jättää USA:n MM-kisat väliin valmistautuakseen maantiekauteen Jumbo-Visman kanssa.Pidcockilla kesti kauemmin sopeutua takaisin cyclo-crossin pariin ja otti neljä voittoa, mukaan lukien maailmanmestaruuden Fayettevillessä, kun taas nelinkertainen maailmanmestari Van der Poel ajoi vain yhden kisan loppuun, ennen kuin polvivamma romutti hänen keväänsä. ”Heidän on todistettava itsensä uudelleen,” Sweeck sanoi härkäpäisesti. ”Mielestäni taso on tällä hetkellä melko korkea, ja odotan sitä innolla. Kaikki puhuvat siitä, enkä minä pelkää.” ”Siitä tulee taistelu, jossa on ehkä enemmän miehiä, joten se on hyvä asia cyclo-crossille. Uskon, että useammat kuljettajat yrittävät hyökätä, ja vauhti on ehkä korkeampi koko kisan ajan. Odotan sitä innolla. Tarvitset myös hyvät jalat vastataksesi hyökkäyksiin, mutta kun sinulla on ne, kaikki voivat olla mukana kilpailussa.”