Eider Merino vahvistaa uudistettua Laboral Kutxa -naisjoukkuetta sen johtajana joissakin kalenterin suurimmista kilpailuista vuonna 2023. Merinon lisääminen on espanjalaislähtöisen joukkueen ensimmäinen askel sen pyrkiessä laajentumaan 1,8 miljoonan euron budjetilla ja hankkimaan Women’s WorldTeam -lisenssin vuonna 2024. ”Kahden vuoden jälkeen, jolloin asiat eivät ole sujuneet hyvin urheilullisesti, minun on saatava tuntea itseni omaksi itsekseni, olla itsevarmempi, olla onnellinen ja löytää itseni uudelleen, saada kalenteri, motivaatio… Ja mikä olisi parempi paikka kuin koti, vielä enemmän, jos mahdollista, sellaisessa projektissa kuin Fundación Euskadin kehittämä?” Merino sanoi uudesta ohjelmastaan: ”Pidän pyöräilystä niin paljon, etten voi olla ilman sitä. Minulla oli erilaisia vaihtoehtoja, ja olen valinnut Laboral Kutxan, koska haluan tuntea itseni perheeksi, koska kaikki on lähellä ja koska minua tuetaan hyvin. Haluan jakaa kaikki kokemukseni nuorten kuljettajien kanssa, joilla on paljon potentiaalia. Haluan rohkaista ja tukea heitä kilpailussa, tietyissä hetkissä ja tilanteissa. Pidän hyvästä ilmapiiristä ja tunnen, että voin myös antaa panokseni ryhmälle. ”Meidän on alettava näkyä ja saada tuloksia kansainvälisellä tasolla, koska meitä ei tunneta, ja saavutettava kunnioitusta vähitellen. Toivon saavuttavani suuria saavutuksia joukkueen kanssa, kaikki yhdessä.” Joukkueenjohtaja Aitor Galdos vahvisti Cyclingnewsille, että se aikoo seurata miesten Euskaltel-Euskadi-joukkueen jalanjälkiä ja jatkaa Baskimaasta tulevien ajajien kehittämistä, kiitos sponsoreiden Laboral Kutxan, Orbean ja Etxeondon pitkäaikaisten sitoumusten. Laboral Kutxa on jatkanut yhteistyökumppanuuttaan tiimin kanssa vuoteen 2029.Merino siirtyy tänä vuonna Le Col Wahoon, ja hän on aiemmin kilpaillut A.R. Monexissa, Movistar Teamissa ja Liontekissä. Hän on puhdas kiipeilijä, joka on sijoittunut kymmenen parhaan joukkoon Giro d’Italia Donne -kilpailussa ja kahdesti Emakumeen Birassa, ja hän on voittanut Espanjan maantiepyöräilyn mestaruuden. Hänen vuosikymmenen mittainen ammattimainen pyöräilyuransa tuo arvokasta kokemusta joukkueeseen: ”Eider on tärkeä voimavara rakenteen kasvulle; hän on pyöräillyt monta vuotta maailman tie-eliittikilpailuissa, korkeimmalla tasolla. Täällä luotamme siihen, että saamme hänen parhaan versionsa takaisin”, sanoi joukkueen johtaja Ion Lazkano. ”Uskomme, että yleinen projektimme sopii hänen persoonallisuuteensa ja työskentelytapoihinsa ja että hän voi saavuttaa huippusuorituksen ystävällisessä ja luottamuksellisessa ympäristössä, jollainen meillä on. Sitä paitsi hän on loistava referenssi muille kotiratsastajille, jotka epäilemättä oppivat ja kasvavat hänen rinnallaan.”