Viime kuussa Geraint Thomas vihjasi ajatuksesta siirtyä Giro d’Italiaan vuonna 2023, ja tämä suunnitelma on nyt konkretisoitunut sen jälkeen, kun seuraavan Tour de Francen reitti julkistettiin viime viikonloppuna. Toisin kuin Girossa, jossa aika-ajo on huimat 70 kilometriä, Tourissa ei ole enää ajettu kellon ympäri, vaan siellä on vain 22 kilometrin aika-ajo, joka ajetaan Alpeilla. Pelotonin puhtaat kiipeilijät ovat toivottaneet parcoursin tervetulleeksi, mutta Thomas, vuoden 2018 Tourin voittaja ja tämän vuoden kolmas, kuuluu kokonaiskilpailijoiden joukkoon, jotka tekevät etenemistä kelloa vastaan. Näin ollen hän on reagoinut siihen pettymyksellä ja myös hieman hämmentyneenä. ”En ole varma, miksi he ovat tehneet niin”, – Thomas kertoi Cyclingnewsille Saitamassa: ”Kun ajoin ensimmäisen Tourini vuonna 2007 – siitä on jo kauan aikaa – siinä oli kaksi yli 50 kilometrin TT-päivää, joten on aika äärimmäistä mennä toiseen suuntaan.” ”Nämä TT-päivät ovat myös suuria ikonisia etappia. Tänä vuonna ajettiin vain kolme isoa sprinttiä, jotka ovat myös ikonisia etappeja. Ehkä he vain yrittävät sekoittaa sen täysin. Minusta on pettymys, ettei ole enemmän – [time trialling]Tour ei siis ole Thomasille ensi vuonna kaikkein houkuttelevin vaihtoehto, mutta reitti ei ollut aivan ratkaisevaa. Hän väittää, että nykyään hänen suurimmat kilpailijansa osaavat kaikki aika-ajot yhtä hyvin kuin hän, ja parcours on vain vahvistanut hänen vakaumustaan siitä, että Giro on tie, jota kannattaa seurata vuonna 2023. ”Sitä ajattelin joka tapauksessa. Giro on paljon vähemmän intensiivinen – vain ilmapiiri ja kaikki muu. Haluaisin ajaa sen vielä toisen kerran.” Nyt kun 36-vuotias on ollut Tourin palkintokorokkeen jokaisella askelmalla, tuntuu siltä, että hän on täyttänyt kaikki laatikot Ranskassa, kun taas Italiassa hänellä on keskeneräisiä asioita.Thomas on ajanut Corsa Rosalla neljä kertaa, kahdesti uransa alkuvuosina ja kahdesti sen jälkeen, kun hän nousi etappikilpailijaksi, mutta pari karmeaa onnettomuutta vei hänet ulos vuosina 2017 ja 2020. ”Olen aina nauttinut tästä kisasta, vaikka olen pudonnut kahdella viime kerralla. Olisi kiva mennä takaisin ja viimeistellä se.” Thomas sanoi. ”Siellä on vähän [’what might have been’]. Vuonna 2020 tunsin olevani todella hyvässä kunnossa. Jopa yksi aiempi, jossa moottoripyörä oli pysäköity tielle…. Olisin todella mielelläni nähnyt, miten olisin pärjännyt.” Thomas ei halunnut sanoa, että hänellä olisi GC-ehdokkuutta ensi vuoden Girolla. Hän pääsi johtavaan rooliin tämän vuoden Tourilla vasta viime hetkellä, ja näyttää siltä, että hän aikoo jäädä tutkan alle jälleen kerran ensi vuonna. ”Käsittelen asiaa vain siten, että haluan päästä Giroon niin hyvin kuin mahdollista. Se, onko se lopulta etappiajoa vai GC-voittoa, on eri asia. Mutta haluaisin todella mielelläni osallistua Giroon. ”Se on samanlainen kuin Tour tänä vuonna – menen sinne parhaassa mahdollisessa kunnossa ja jatkan siitä eteenpäin.”