Lorena Wiebes, kauden 2022 voitokkain nainen, on liittynyt cyclocrossia sesongin ulkopuolella harrastavien huippuratsastajien joukkoon ja osallistui perjantaina Jaarmarktcross Nieliin miellyttävänä vaihteluna. 23-vuotias, tammikuussa Team DSM:stä SD Worxiin siirtyvä kuljettaja voitti tänä vuonna 22 kilpailua, mukaan lukien RideLondon Classique -kolmipäiväisen kilpailun ja kaksi Tour de Francen etappia. Hän kertoi Sporzalle, että hän ei tavoittele huipputuloksia cyclocrossissa, vaan käyttää sitä ”hyvään intervalliharjoitukseen”.Monet maantiepyöräilijät ovat harrastaneet cyclocrossia välikaudella kautta aikojen, mutta viime vuosina siitä on tullut muodikkaampaa, kun Wout van Aert, Mathieu van der Poel ja Tom Pidcock ovat siirtyneet menestyksekkäästi crossista maantielle. Jopa kaksinkertainen Tour de France -voittaja Tadej Pogacar ajoi viime vuonna cyclocrossia. ”Se on tekninen, mutta myös räjähtävä. Sinun on oltava hieman ”iskukykyinen”. Tekniikkaani on hyvä pitää yllä.” Wiebes ei kuitenkaan ollut mikään aloitteleva kilpailija. ”Cyclocross ei ole minulle täysin uutta. Ajoin nuorena paljon cyclocrossia, siitä kaikki alkoi. Sen jälkeen ajoin kilpaa vain maantiellä. Ja viime vuonna osallistuin myös Kortrijkin ja Boomin cyclocross-kilpailuihin.” Hänen suorituksensa Nielissä ei ollut aivan muiden hollantilaisten cyclocross-kilpailijoiden hallinnan tasoa, mutta Wiebes ajoi kunnioitettavan 22. sijan, 6:23 minuuttia voittaja Ceylin del Carmen Alvaradon takana. ”Olen jo nyt iloinen, ettei minua vedetty pois kisasta”, Wiebes vitsaili. Viimeinen ohituksesta selvinnyt ajaja oli kaksi minuuttia jäljessä. ”Onneksi olin juuri tarpeeksi nopea. Minulla oli hauskaa. ”Suunnitelmissa on nähdä musta Team DSM -paita vielä muutamassa cyclocross-kilpailussa ennen kauden päättymistä. ”Haluaisin ajaa vielä muutaman crossin tänä vuonna. Ensi kaudella ajan uudessa tiimissä ja tällä hetkellä ajan kilpaa omilla varusteillani.” Hänen aikataulunsa on vielä määrittelemättä. ”Se on vielä hakusessa. Haluaisin myös ajaa ensi viikolla Kortrijkissa. Joka tapauksessa uusi tiimini ei pane pahakseni, että ratsastan muutaman rastin. Tämä ei todellakaan voi olla haitaksi, kun katse on tiellä.”