MALAGA, Espanja (AP) — Italia voitti Yhdysvallat kaksinpelin ratkaisupelissä torstaina ja eteni Davis Cupin välieriin ensimmäistä kertaa kahdeksaan vuoteen.
Simone Bolelli ja Fabio Fognini voittivat Tommy Paulin ja Jack Sockin 6-4, 6-4 ja varmistivat Italialle 2-1-voiton sen jälkeen, kun joukkueet olivat jakaneet yksittäiset ottelut.
Bolelli ja Fognini murtautuivat kerran kummassakin sarjassa ja pääsevät lauantaina välieriin Saksan ja Kanadan välisen ottelun voittajaa vastaan.
Aikaisemmin Lorenzo Sonego käytti isoa syöttöään voittaakseen Frances Tiafoen 6-3, 7-6 (7) ja antaen italialaisille 1-0-johdon. Taylor Fritz nosti Yhdysvallat tasoihin voitettuaan Lorenzo Musettin 7-6 (8), 6-3.
Yhdysvallat on voittanut ennätykselliset 32 Davis Cup -pokaalia, mutta viimeisin pokaali tuli vuonna 2007, kun aiemmassa formaatissa paras viidestä -ottelut pelattiin isäntämaissa eikä uudistetussa tapahtumassa, jossa kahdeksan viimeistä joukkuetta kokoontuu yhteen paikkaan viikon mittaiseen tenniksenäytökseen. Kapteeni Mardy Fishin johtama amerikkalainen joukkue saapui Espanjaan suurin toivein, että se voisi rikkoa tuon kuivan kauden.
“Olen halunnut voittaa tämän jo hyvin pitkään pelaajana ja kapteenina,” Fish sanoi. “Se ei tapahdu tänä vuonna ja se haisee. Lähdemme kotiin ilman pokaalia, mikä on harmillista ”
Italia voitti ilman kahta kärkipelaajaansa, sillä Jannik Sinnerillä on loukkaantunut sormi ja Matteo Berrettini toipuu jalkavaivasta.
Keskiviikkona Marin Cilicin johtama Kroatian joukkue eteni toiseen välierään voitettuaan Espanjan, jolta puuttuivat Rafael Nadal ja ykkössijoitettu Carlos Alcaraz.
Kroatia kohtaa Australian, joka voitti tiistaina Hollannin.
Finaali on sunnuntaina.
