NEW YORK (AP) – U.S. Openin välieräpelaaja Frances Tiafoe vetäytyi pois Yhdysvaltain joukkueesta, joka pelaa Davis Cupin lohkovaiheen ottelut ensi viikolla Glasgow’ssa Skotlannissa.

Yhdysvaltain tennisliitto ilmoitti Tiafoen vetäytymisestä lauantaina.

Marylandista kotoisin oleva 24-vuotias Tiafoe, joka oli sijoitettu Flushing Meadowsissa 22:nneksi, oli ensimmäinen amerikkalainen mies, joka pääsi U.S. Openin välieriin sitten Andy Roddickin, joka oli turnauksen kakkonen vuonna 2006.

Roddick oli edellinen maasta kotoisin oleva mies, joka oli voittanut minkä tahansa Grand Slam -turnauksen, kun hän ansaitsi pokaalin New Yorkissa kolme vuotta aiemmin.

Tiafoen taival päättyi viiden erän tappioon kolmanneksi sijoitetulle Carlos Alcarazille, 19-vuotiaalle espanjalaiselle. Alcaraz kohtaa sunnuntain finaalissa 7. sijoittuneen Norjan Casper Ruudin, jonka voittaja saa ensimmäisen Grand Slam -tittelinsä ja nousee ensimmäistä kertaa ATP-listan ykköseksi.

Arthur Ashe Stadiumin yleisöä loistavalla pelillään ja hillittömällä innostuksellaan valloittava Tiafoe pääsi uransa toiseen major-turnauksen puolivälierään pudottamalla Rafael Nadalin neljännellä kierroksella New Yorkissa – ja päätti näin 22-kertaisen Slam-mestarin 22 ottelun tappiottoman sarjan suurissa turnauksissa.

Tiafoe jatkoi voittamalla nro 9:nneksi sijoitetun Andrey Rublevin päästäkseen välieriin.

”Ilmeisesti olen urani aikana pelannut melko satunnaisesti hyvin, ja sitten olen ollut jonkin aikaa poissa tolaltani”, Tiafoe sanoi. ”Olen aina tukenut itseäni maailman parhaita pelaajia vastaan. Teen sitä johdonmukaisesti, alan voittaa kavereita helpommin. Olen valmis ottamaan seuraavan askeleen.”

USTA sanoi, että Tiafoeta ei korvata Davis Cupin pelaajaluettelossa amerikkalaisille, jotka aloittavat kohtaamalla Britannian keskiviikkona. Muut yhdysvaltalaiset pelaajat ovat Taylor Fritz, Tommy Paul, Jack Sock ja Rajeev Ram.

Yhdysvaltain Davis Cup -kapteeni Mardy Fish jättää Skotlannin matkan väliin, koska hän sai COVID-19:n, ja Bob Bryan tulee tuuraajaksi. Bryan kuului Yhdysvaltain joukkueeseen, joka voitti Davis Cupin vuonna 2007.

Britannian joukkueeseen odotetaan kolminkertaista major-mestaria Andy Murrayta ja Dan Evansia, joka on tällä viikolla sijalla 23.

Davis Cupin lohkovaiheen ottelut pelataan myös Bolognassa Italiassa, Valenciassa Espanjassa ja Hampurissa Saksassa tiistaista 18. syyskuuta.

Kunkin ryhmän kaksi parasta joukkuetta etenee Davis Cupin lopputurnaukseen Espanjan Malagassa 22.-27. marraskuuta.