Meksiko (AP) – Tommy Paul voitti perjantai-iltana kolmen tunnin maratonottelussa amerikkalaisen ja pitkäaikaisen kilpailijan Taylor Fritzin 6-3, 6-7 (2), 7-6 (2) ja varmisti paikkansa Meksikon avointen tennisturnauksen finaalissa.
25-vuotias parivaljakko on ottanut yhteen teini-ikäisestä lähtien. He kohtasivat toisensa ensimmäisen kerran – kun Fritz oli 13-vuotias ja Paul 14-vuotias – vuoden 2011 USTA Boys’ 14s National Championships -kilpailuissa San Antoniossa, Texasissa.
Perjantaina Paul tarvitsi lähes 3 1/2 tuntia voittaakseen kolmanneksi sijoitetun Fritzin välieräkierroksella ja hänestä tuli kolmas amerikkalainen, joka pääsi Acapulcossa finaaliin. Fritz onnistui siinä vuonna 2020, ja Sam Querrey voitti turnauksen vuonna 2017.
Tammikuussa Australian avoimissa välieriin yltänyt Paul yrittää Tukholman jälkeen uransa toista mestaruutta vuonna 2021.
Hän kohtaa australialaisen Alex de Minaurin, joka kukisti tanskalaisen Hulger Runen 3-6, 7-5, 6-2.
Kahdeksanneksi sijoitettu de Minaur on 3-0 Paulia vastaan ja pelaa ensimmäisessä finaalissa sitten Atlantan vuonna 2022, jolloin hän voitti uransa kuudennen mestaruuden.
